根据史书的记载中，夏王启的时代可能是最早的使用马匹来作战的时期，在这之后马匹开始在战场上饰演一个极为重要的角色。到后来，中亚游牧部族的兴起，马上作战这一形式也出现在了历史当中，为了抵抗游牧民族的侵扰，中原人也开始学习如何在马上作战，并且中原人还钻研出了一套针对战马的培养方案。在中国，马的历史一定程度上反射了中国古代的发展历史。车的出现在当时是将社会当中的上中下人区分开的标准，马和马车便成为了当时主要的交通运输。
以上的这些情况，都是培养战马、组建骑兵部队必须要克服的困难，但是一个棘手的问题。那便是战马的服役年限。因为骑兵部队的精锐与否，是直接取决于战马的优良程度。照一般来说，一匹战马的巅峰时期只有2到3年左右，在二线服役的时间也就只有3年左右，而且好一点的最多有5年。一匹顶级战马，最多服役8年。
中原地区因为地形的原因，产出的马匹腿都特别短，并不适合奔跑作战，所以就只能向西域国家进口，所以在中国历朝历代贵族王侯都大力收集骏马，而有名的良马就比如说汗血宝马，西汉时汉武帝出兵十万攻打大宛就为了一匹良马，这件事情也反映出中国古代战争与马的紧密关系。
因为北方游牧民族的侵扰不断，中原人在培养战马的同时，也培养出了骑兵。在商纣王与周的战争，但是商人不重视发展战车兵，用步兵和周的马拉战车兵交锋，商兵难以抵挡战车的速度与冲击。所以在这以后的各个朝代都开始重视战车在战争中的作用了。除了良马精兵，武器装备的优良也很重要。
并且中原人仿造了北方游牧民族骑兵所使用的武器---环首刀，而且环首刀的设计能够让骑兵在马上也能轻易灵活地取敌人首级。甚至有一个骑兵能比得上几十余名步兵。再后来改良了马鞍、马镫之类的辅助装备，骑兵在中国古代战争的重要性日趋提高了。从最初的方便交通运输，到借马匹之力压制敌人，再到专门地对战马进行培养，将其投放到战争中，马匹作为一个主要角色，发挥了重要的作用。
一般一匹马的寿命，一般是在30到35年左右。而马大约是在4~5岁才成年，而且最健壮的年龄段是在3~15岁，有的还能到20岁。照此来看，一匹马大约有效的骑乘时间在12年到15年左右。但是，就像战士与普通人的不同，战马与一般的马，是有本质的差别的，他们需要能参与战争。如果一匹战马在战场上死了，服役自然到期；如果它因为种种原因，不能再奔跑，那自然也会褪去战马的身份。战马的服役年限，是跟时代有关系的。
战马最早的时候是没有马蹄铁这个神器的，所以他们的脚趾甲——角质化的马掌被磨损、马蹄开裂后，便不能继续高速的奔跑了，自然也就退役了。在罗马公元前一世纪才出现了马蹄铁这个东西，而中国是一直到元代才开始推广马蹄铁的使用，在那之前都是靠炙烤来使马蹄更坚硬，但终究再硬的指甲也硬不过钢铁。
而最重要的因素，便是战争了。骑兵相对来说还好一些，骑兵冲击阵型严整的步兵的时候，前几排的战马简直就是专门去送死的——因为是被蒙上眼睛，勒令向前冲击如林的枪阵，以求为后来者闯开一条血路，或是直接杀散步兵阵营。战争带来的伤害，并不仅作用于人类。一战一共四年时间，使近千万匹军用骡马死亡，英国一共征调了55万匹战马，损失了48万多匹。
这些战马的平均服役年限，会到达12年吗？恐怕连一半都没有。因此，问古代战马的服役年限是多久，只能说，看命吧。返回搜狐，查看更多